Сегодня американское космическое агентство НАСА объявило о старте нового большого проекта – поиска живых организмов на Европе, естественном спутнике Юпитера.
К Европе направится роботизированный зонд, который, предположительно, спустит на поверхность небесного тела вездеход (на манер марсианского «Кьюриосити») и соберет образцы воды.
Поверхность одного из самых крупных планетарных спутников в Солнечной системе — Европы — состоит изо льда, на котором встречаются горячие гейзеры, выбрасывающие из недр спутника воду в жидком состоянии и пар.
Две версии внутреннего строения Европы
Ученые считают, что под ледяной коркой шестого спутника Юпитера (на глубине 20-30 км) имеются гигантские запасы воды в форме жидких океанов (по объему вдвое превосходящих земные) и эта вода может являться потенциальной средой для живых организмов земного типа.
Европа в сравнении с Землей и Луной
К сожалению, результатов новой миссии мы не увидим завтра или даже послезавтра – полет намечен на 2025-й год, тогда как взять с Европы образцы и начать исследования получится только в 2030-м, если все пойдет хорошо. НАСА уже выделила на миссию первые 15 миллионов долларов, которые пойдут на предварительное изучение возможностей, сбор информации и подготовку к началу проекта.
Детальной информации по планам агентства пока, понятно, нет. И только время покажет, насколько удачной была задумка.