Современную цивилизацию трудно представить без пластика. Но в виде отходов он вреден для окружающей среды. Подобные материалы — вроде полиэтилентерефталата — сами собой не разлагаются.
Это проблема, поскольку упомянутый ПЭТ — крайне популярен. Никто не собирается отказываться от его использования. Даже несмотря на ущерб, наносимый дикой природе.
Ситуация безнадежна? Вовсе нет. Японские исследователи обнаружили необычную бактерию Ideonella sakaiensis. Она буквально «поедает» опасное вещество, устраняя угрозу.
Переработка осуществляется в 2 этапа. Полиэтилентерефталат распадается на исходные составляющие — терефталевую кислоту и этиленгликоль. Ничего критического для экологии.
Что здорово: в результате образуются компоненты, пригодные для производственных нужд.
Увы, бактерия работает очень медленно. Чтобы ускорить Ideonella sakaiensis, требуется помощь генной инженерии.
Еще ученые ищут микроорганизмы, которым «по вкусу» другие пластики (не только ПЭТ).
Bacteria found to eat PET plastics could help do the recycling - Nature has beaten us to it again. It has taken just 70 years for evolution to throw up a bacterium capable of breaking down and consuming PET, one of the world's most problematic plastic pollutants. Japanese researchers discovered and named the species, Ideonella sakaiensis, by analysing microbes living on debris of PET (polyethylene terephthalate) plastics they collected from soil and wastewater.