До сих пор считалось, что существует один вид подобных рептилий.
Американские специалисты впервые за 85 лет сделали открытие нового представителя пресмыкающегося. Исследуя исчезающий вид африканского узкорылого крокодила, учёные пришли к неожиданному выводу. При изучении ДНК этого пресмыкающегося специалисты неожиданно выявили различие в двух разных по ареалу обитания рептилиях. Оказалось, что западноафриканский отличается от живущего в Центральной Африке не только ДНК, но и чешуёй, и формой черепа. Таким образом открытие 'два в одном' разделило это вид крокодила на разные. При этом, они находятся на грани исчезновения и внесены в Красную книгу.
К этому привело разрушение экологической ниши животных, бесконтрольная охота и рыбная ловля, которая приводит к голоду пресмыкающихся. Зоозащитники призывают к созданию специальных программ по охране этих видов крокодилов. Без этого, им будет тяжело сохранить свою популяцию в дикой природе. Вид узкорылых крокодилов был впервые открыт и описан в 1824 году и уже через 150 лет он был внесён в Красную книгу.